Wir alle kennen das Gefühl, wenn wir in einer Sache völlig aufgehen und die Umwelt dann kaum mehr wahrnehmen. Das völlige Auflösen in einer Tätigkeit nennt sich Flow. In diesem Zustand sind wir ganz bei uns. Wir können Höchstleistungen vollbringen, sind extrem produktiv und kreativ. Weil in diesem Zustand bestimmte Hormone ausgeschüttet werden, empfinden wir diese Momente als vollkommenes Glück. Was es damit auf sich hat und wie du die Flow-Erlebnisse für mehr Glück im Alltag nutzen kannst, erfährst du hier.
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Kinder, die in ihr Spiel versunken sind, Musiker, die selbstvergessen ein Konzert geben, Handwerker, die pfeifend ihr Tagwerk vollenden, Menschen, die in ein Buch vertieft sind oder Sportler, die im Schwimmbad ihre Bahnen ziehen. Der Flow-Zustand ist ein Zustand, in dem Menschen sich vollends dem hingeben, was sie gerade machen. Das kann in der Arbeit sein, im Sport, Spiel oder auch beim Sex. Der Glücksforscher Mihaly Csikszentmihalyi hat den Begriff des Flows in der Psychologie geprägt. Csikszentmihalyi hat bestimmte Anforderungen und Bedingungen für ein Flow-Erlebnis erforscht und definiert. Ein Flow-Zustand dauert länger an. Das unterscheidet ihn von einem kurzfristigen Kick, der schnell wieder abflaut.
Nach Mihály Csíkszentmihályi braucht es für ein Flow-Erleben folgende Voraussetzungen:
Bei einem Flow-Zustand erleben wir scheinbare Mühelosigkeit, obwohl unsere Sinne angespannt und konzentriert sind. Das, was wir gerade machen, geht uns mühelos von der Hand. Wir können unsere Fähigkeiten voll entfalten und uns unserer Kreativität hingeben.
Der Mensch findet sein Glück im Leben nicht in der Ruhe, sondern in der Tätigkeit. Ein Flow-Erleben kann auch durch Musikhören, Meditieren oder das Betrachten von Bildern hervorgerufen werden. Aber auch das braucht Anforderung, Konzentration und Aktivität. Umgangssprachlich wird der Flow auch als „Schaffensrausch“ bezeichnet. Ein Flow lässt sich nicht auf die Schnelle herstellen. Er stellt sich bei idealen Bedingungen von selbst ein. Wichtig ist dabei laut Mihaly Csikszentmihalyi folgende Kombination:
Ein Flow-Erlebnis mitsamt dem Glück, das dabei den ganzen Körper und den Geist durchströmt, kannst du nur über die Bande, durch genau abgestimmte und passende Anforderungen erreichen. Ähnlich wie bei Drogen oder im Zustand des Verliebtseins wird dabei im Körper Dopamin ausgeschüttet. Das Belohnungshormon bewirkt einen Zustand des Glücks, nur eben nachhaltiger, da wir im Flow auch produktiv sind und nicht von anderen Menschen, Substanzen oder Situationen abhängen. In der Psychologie wird das Erleben eines Flows auch als länger andauernder Zustand der Euphorie beschreiben. Eine Form von Glück, auf die jeder selbst Einfluss hat.
Im Flow-Zustand verändern sich die Gehirn-Wellen. Normalerweise dominieren im bewussten Wachzustand die Beta-Wellen, beim Flow-Zustand herrschen langsamere Alpha-Wellen vor. Das gleicht dem Zustand vor dem Einschlafen oder während einer Meditation.
Der Flow-State lässt sich mit jedem einzelnen unserer Sinne erleben. Voraussetzung und Anforderung dafür ist es, sich darauf einlassen zu wollen. Das bedeutet, die Grundskepsis vor Neuem zu überwinden, um neue Erfahrungen im Leben zu gewinnen.
Beispiele für ganz körperliches Flow-Erleben sind:
Man kann niemanden zum Flow zwingen. Eines der wichtigsten Bedingungen für diese intensiven Momente ist die Selbstbestimmung. Ein Flow-Erlebnis braucht intrinsische Motivation. Das bedeutet, dass die Motivation nur aus deinem eigenen Inneren heraus entsteht. Sie kann von außen nicht durch Lob, Strafe, Belohnung oder negative Gefühle wie Angst gesteuert werden.
In der Welt der Arbeit und Wirtschaft ist das Flow-Erleben daher ein wichtiges Feld der Forschung. Konzepte der respektvollen Führung, Motivation und das Herstellen einer idealen, störungsfreien Arbeitsumgebung kann zu mehr Leistung bei den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern führen. Fehlt der Flow in der Arbeitswelt, kann das zu Unterforderung oder Überforderung führen. Beides kann im schlimmsten Fall zum Burn-out führen.
Nun haben wir leider nicht alle eine Arbeit im Leben, die immer superspannend oder erfüllend ist. Wir können uns aber trotzdem in einen Flow-Zustand versetzen, indem wir das Ganze ernst nehmen und zugleich als Spiel sehen. Wichtig ist dabei, dass wir es selbst wollen und uns auch immer ein wenig fordern.
Um einen Flow erleben zu können, müssen wir Vorkehrungen treffen. Egal, ob beim Lernen, beim Sport, in der Arbeit oder beim Ausführen eines Hobbys in der Freizeit. Um uns einer Sache voll hinzugeben, brauchen wir die richtige Umgebung dafür. Innen wie außen. Folgende Faktoren können uns beim Flow-Erleben stören:
Routinetätigkeiten führen schnell zur Langeweile, zu schwierige Aufgaben zu Kapitulation. Leichter ist ein Flow in der Freizeit, beim Sport oder in der Liebe. Es gibt aber Tipps, wie du die Rahmenbedingungen für einen Flow-Zustand herstellen kannst.
Diese Tipps beziehen sich auf Aufgaben, zu denen du dich vielleicht überreden musst. Das betrifft meist Lernen oder Arbeiten. Wir alle haben Flow-Erlebnisse bei Dingen, zu denen wir uns nicht bemühen müssen. Dazu gehören Sport, Sex, Spiel oder kreative Hobbys wie Malen, Musizieren oder auch Meditieren. Wenn du überlegst, wie wenig Mühe es macht, und wie leicht es ist, dafür eine perfekte Umgebung herzustellen, fällt es dir vielleicht auch bei der Arbeit leichter.