Den Namen UNICEF haben die meisten bestimmt schon einmal gehört. Doch was ist UNICEF und wofür steht die Abkürzung eigentlich? UNICEF steht für United Nations Children's Fund. Dabei handelt es sich um das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, welches vor über siebzig Jahren ins Leben gerufen wurde. Seit dem Jahr 1962 engagiert sich auch UNICEF Österreich mit Sitz in Wien für das Wohlergehen und Überleben von Kindern weltweit. Welches Ziel UNICEF rund um den Globus verfolgt und wofür sich UNICEF Österreich konkret einsetzt, erfährst du hier.
Was ist UNICEF und warum wurde es gegründet? Ein kurzer Überblick.
Die Generalversammlung der Vereinten Nationen gründete UNICEF am 11. Dezember 1946. Ludwik Rajchman, ein Arzt aus Polen, gilt als Gründer und erster Leiter (von 1946 bis 1950) des Kinderhilfswerks, das seit 1953 als Sonderorganisation der Vereinten Nationen gehandhabt wird. Seit UNICEF gegründet wurde, stehen das Wohlergehen und die Rechte von Kindern im Zentrum des Interesses.
UNICEF Österreich finanziert sich ausschließlich aus freiwilligen Beiträgen: Nur durch die UNICEF SpenderInnen-Familie können wir so vielen Kindern helfen. Die UNICEF-Mitarbeiter und die UNICEF-Projekte streben danach, Kinder weltweit in den Bereichen Ernährung, Gesundheit, Hygiene, Bildung, Versorgung mit sauberem Wasser und Kinderschutz zu unterstützen. Darüber hinaus ist es eine zentrale Aufgabe des Kinderhilfswerkes, die jüngsten und schwächsten Mitglieder unserer Gesellschaft vor Gewalt, Missbrauch, Ausbeutung und HIV/Aids zu schützen. Zusätzliche Unterstützung erhält die Organisation durch die freiwillige Arbeit von UNICEF-Helfern sowie auch durch prominente UNICEF-Botschafter. Orlando Bloom, Lionel Messi, Shakira und David Beckham, sie alle und noch viele weitere mehr engagieren sich ehrenamtlich, um die UNICEF-Botschaft in der ganzen Welt zu verbreiten.
Was sind die Aufgaben von UNICEF Österreich?
Eine bessere Welt für Kinder zu gestalten, das ist das globale Ziel von UNICEF. In rund 190 Ländern weltweit ist die internationale Organisation bereits aktiv, um Millionen von benachteiligten Kindern humanitäre Hilfe zukommen zu lassen und ein gleichberechtigtes Leben zu ermöglichen. Auch hierzulande wird das Kinderhilfswerk seit 1962 vom Komitee für UNICEF Österreich vertreten. UNICEF Österreich unterstützt sowohl Kinder im Inland als auch im Ausland. In enger Zusammenarbeit mit prominenten Partnern wie z. B. Thomas Brezina wird die UNICEF-Botschaft auch in der Alpenrepublik verbreitet.
Die Haupt-Aufgaben bestehen vor allem darin, möglichst alle Menschen über die Situation von unzähligen benachteiligten Kindern in Entwicklungsländern, Kriegsgebieten und anderen armen Ländern dieser Welt aufzuklären, Informationen über die globale Arbeit von UNICEF bereitzustellen und die Bevölkerung möglichst zum Spenden zu animieren. So konnten allein im Jahr 2018 über 5,6 Millionen Euro an Spenden gesammelt werden, um Kinder in Not zu unterstützen.
Ein weiteres Thema, das UNICEF Österreich besonders am Herzen liegt, sind die Kinderrechte. Obgleich die Kinderrechte auf der Grundlage der UN-Kinderrechtskonvention schon seit 1992 in Österreich gelten, so wissen unzählige Kinder und Jugendliche noch immer nicht über ihre Recht Bescheid. Eben an diesem Punkt setzt auch UNICEF Österreich mit seinen Programmen und Projekten an.
Wie kann man gemeinsam für eine bessere Welt arbeiten?
Obwohl die internationale Organisation seit ihrer Gründung schon viel erreichen konnte, so ist das humanitäre Hilfsangebot noch längst nicht an ihrem hochgesteckten Ziel angelangt. Damit wirklich alle Kinder dieser Welt von denselben Rechten Gebrauch machen können, Zugang zu sauberem Trinkwasser, ausreichend Lebensmitteln und medizinischer Grundversorgung bekommen, sowie auch eine Schule besuchen können, ist noch viel zu tun. Sei es nun als fester Mitarbeiter, prominenter Botschafter, fleißiger Spender oder Kinder-Pate, es gibt unzählige Möglichkeiten, Millionen Kindern weltweit durch die Unterstützung der UNICEF-Arbeit ein besseres Leben zu ermöglichen.